Маршал Мишель Ней.
15 декабря 1812 г. в прусском Гумбиннене в ресторан вошел бродяга в рваной одежде, с бородой, грязный. Прежде, чем его успели выбросить за дверь он заорал: «Я – арьергард Великой армии. Я – Мишель Ней!»
А можно было бы начать и так. Август Октавиан, узнав о разгроме Вара, вопил: «Вар! Верни мне мои легионы». Наполеон Бонапарт, узнав о разгроме Нея под Красным в 1812 году, назвал его храбрейшим из храбрых.
В храбрости маршалу империи Мишелю Нею действительно не откажешь. Но для полководца такого уровня к храбрости еще неплохо бы добавить осмотрительности, ума, умения планировать. С этими качествами у сына бочара, не получившего никакого образования, всегда было плохо.
Мишель Ней родился 10 января 1769 года в Лотарингии. Место рождения – важно и интересно. Во-первых, там говорили по-немецки, и маршал французской империи до конца жизни по-французски говорил с акцентом. Во-вторых, место рождения, по мнению адвокатов, могло спасти жизнь Нею на суде в 1815 году. Но он с гордостью заявил, что был и останется французом и пусть судят его как француза.
Итак, отец его был бочаром или бондарем. Сам Мишель возиться с бочками, досками и обручами не хотел и в 1788 году ушел в армию. Попал Мишель в гусары, что в принципе соответствует его темпераменту.
Ней в 1792 г.
В армии Старого порядка максимум, что светило простолюдину – звание сержанта, но в 1789 году началась революция, и старые порядки приказали долго жить. У многих представителей третьего сословия появилась возможность выдвинуться.
Гуляка, бретер, дуэлянт Ней продвинулся в чинах далеко не сразу. Надо понимать, что кавалерия дольше прочих родов войск оставалась прибежищем консерватизма. 1 февраля 1792 года Ней еще только вахмистр. Первый офицерский чин он получил только 14 июня 1792 года.
Часть Нея оказалась в армии Севера, то есть вела войну в Бельгии. Храбрый (порой до безумия) офицер отличается в схватках. Без разницы – в наступлении или при отступлении. И обращает на себя внимание командования. 12 апреля 1794 года Ней получает чин капитана. В 1796 году он уже бригадный генерал, в 1799 году дивизионный.
Молодой кавалерийский офицер, позже генерал все 1790-е годы провел на рейнском фронте. Он не относился к генералам Бонапарта времен Итальянской кампании. Сражался под знаменами Дюмурье, Клебера, Гренье, Моро и других, но только не Бонапарта.
Ней был республиканцем. Человеком из простонародья, которому революция дала всё. Тем не менее он оставался человеком военным и ему не мог нравиться хаос, порожденный управлением Директории. Поэтому Ней без неудовольствия воспринял захват власти Бонапартом и наведение порядка в стране. Правда, порядка пока еще под республиканской вывеской.
Ней - арьергард Великой армии в Ковно.
Первая встреча Наполеона и Нея состоялась в мае 1801 года. Умный Наполеон просто очаровал простоватого Нея. Ней может быть и не стал преданным человеком будущего императора, но до поры до времени с готовностью принял его лидерство. Наполеон же обрел еще одного генерала-храбреца.
Впрочем, почему только генерала? В 1804 году дивизионный генерал Мишель Ней попадает в список из 18 маршалов Империи. И дальше командует корпусами, что делает его заметной личностью в наполеоновских войнах.
Маршалу Нею не хватало образования. На одной храбрости он бы далеко не уехал. Но ему повезло с ближайшим помощником, кем-то вроде начальника штаба, которым стал Антуан-Анри Жомини, известный в будущем военный теоретик. Он был на десять лет моложе Нея, но намного подготовленнее его в смысле систематической штабной работы и понимания стратегии.
С 1804 по 1812 годы Жомини направлял Нея. Бросается в глаза, что в отсутствие Жомини Ней терялся на поле боя. То проявлял нерешительность, то зарывался вперед.
Ней при Ватерлоо.
Пройдемся коротенько по списку боев и походов, в которых участвовал Ней. Первая кампания под руководством Наполеона – война 1805 года. 14 октября 1805 года корпус Нея овладел крепкой австрийской позицией близ местечка Эльхинген. Эта победа оказала непосредственное влияние на капитуляцию австрийской армии Мака.
Наполеон любил давать своим маршалам титулы по местам отличивших их боев. Мишель Ней впоследствии получил титул герцога Эльхингенского.
В сражении при Аустерлице Ней не участвовал, блокируя австрийцам подход подкреплений. А вот сражение при Йене против пруссаков 14 октября 1806 года показало характер маршала во всей красе.
Имея двукратный перевес над пруссаками, Наполеон гарантировал себе победу. Но тут Ней умудрился попасть в переделку. Он не стал ждать, пока подтянутся прочие корпуса Великой армии, и бросился в атаку. Корпус Нея едва не был разгромлен. А может и был бы, не подоспей ему на выручку корпуса Ланна и Сульта. За это Ней ох как невзлюбил Сульта и отплатил тому в Испании.
Сражение при Прейсиш-Эйлау 8-9 февраля 1807 года не было выиграно Наполеоном во многом благодаря Нею. В задачу маршала входило преследование корпуса прусского генерала Лестока. А он и Лестока упустил, и сам явился на поле боя к шапочному разбору.
В итоге пруссаки Лестока успели поучаствовать в отражении атак корпуса Даву, а Ней не сделал ничего толкового. Хотя одновременный удар Даву и Нея на противоположных флангах мог привести русскую армию к решительному поражению.
В мае 1807 года внезапным движением вперед русская армия Беннигсена едва не разгромила выдвинутый вперед корпус Нея. Говорят, маршал со слезами на глазах оправдывался перед императором за это поражение. Кое-как реабилитироваться Ней смог в сражении под Фридландом 14 июня 1807 года.
Дальше была Испания, где больше Ней попортил крови маршалам Сульту и Массена, чем британскому командующему Артуру Уэлсли. Он постоянно фрондирует, критикует начальство, не подчиняется приказам, двигает свои полки в направлении, прямо противоположном указанному.
В итоге Наполеон был вынужден отозвать Нея из Испании. Но быстро нашел ему другую задачу – начиналась подготовка к русскому походу. Ней дрался во всех значимых сражениях кампании 1812 года: Смоленск, Бородино, Вязьма, Красный. И везде отличался не столько умом и сообразительностью, сколько напором и храбростью.
Вошедшее во все книжки наименование «храбрейший из храбрых» он получил за сражение под Красным. Из всего корпуса в 6 тысяч человек с Неем смогли уйти порядка 900 человек. Корпус перестал существовать, Ней получил почетное прозвище. Но и после этого разгрома маршал возглавляет арьергард армии Наполеона. Итогом стала сцена, описанная в самом начале очерка.
Памятник на месте казни Нея. Париж. Фото 2018 г.
Кампании 1813 и 1814 годов. Ней сражается под личным руководством Наполеона. Этим всё сказано. Победы и поражения уже не его личные, а успехи или ошибки самого Наполеона.
И чем закончилось это сотрудничество? Тем, что именно маршал Ней потребовал от императора отречения. Наполеон: «Армия мне повинуется!» Ней: «Сир, она повинуется своим генералам».
В числе всех маршалов, кроме Даву, Ней присягнул Людовику XVIII. Именно ему было поручено схватить бежавшего с Эльбы Наполеона. И он даже обещал привезти беглеца в клетке. Но тут же перешел на сторону Бонапарта.
И вот финальный аккорд боевой деятельности маршала Нея – кампания Ватерлоо в июне 1815 года. Ней избран Наполеоном для командования войсками в поле. Маршал прибыл к войскам буквально за пару дней до начала боевых действий.
Чем всё закончилось, мы знаем. Робким противостоянием при Катр-Бра и безумными атаками под Ватерлоо. Кампания была проиграна, Наполеон вторично отрекся, Ней угодил под суд.
Возможно, суди Нея его коллеги военные, он был бы спасен от смерти. Но Ней, опасаясь мести тех, с кем всё время конфликтовал, потребовал суда пэров. Пэры вынесли смертный приговор.
Приговор приведен в исполнение 7 декабря 1815 года. Маршал Ней был расстрелян у решетки Люксембургского сада. Позже здесь установили памятник «храбрейшему из храбрых».