Подлинные Peaky Blinders: Снимки бандитов Бирмингема начала XX века.
Peaky Blinders – уличная бирмингемская банда XIX века, которая била жертв по лицу лезвиями, вшитыми в козырьки их кепок. Члены банды, включая Дэвида Тейлора, который был посажен в тюрьму в возрасте 13 лет за ношение оружия, демонстрировали этот классический образ. Среди других “Пики” были Гарри Фаулз с детским лицом, Эрнест Хейнс, Стивен Макникл и Томас Гилберт, которых посадили в тюрьму.
Экономические трудности в Бирмингеме привели к появлению молодежной субкультуры, склонной к насилию. Бедные подростки часто грабили и обчищали карманы мужчин, гуляющих по улицам трущобных районов города. Эти попытки осуществлялись с помощью нападений, избиений, ножевых ранений и ручного удушения. Истоки этой субкультуры можно отнести к 1850-м годам, когда улицы Бирмингема были заполнены игорными притонами и молодежью, играющей в грубые спортивные игры. Когда полиция начала пресекать эти занятия под давлением высших классов, молодежь дала отпор, объединившись в так называемые “банды побирушек”. Эти банды часто вступали в драки с полицией и нападали на прохожих на улицах. В 1890-х годах молодежные уличные банды состояли из мужчин и мальчиков в возрасте от 12 до 30 лет. В конце 1890-х годов эти люди были организованы в мягкую иерархию.
Самые жестокие из этих молодежных уличных банд объединились в отдельную группу, известную как Peaky Blinders. Скорее всего, они были основаны в Смолл-Хите, возможно, человеком по имени Томас Маклоу. После того как в 1890 году несколько бандитов напали на человека, они разослали в различные национальные газеты письмо, в котором объявили себя членами именно этой группировки. Первые их действия были связаны с захватом выгодных земель, в частности, общин Смолл-Хит и Чипсайд в Бирмингеме. Их экспансия была замечена их первыми конкурентами по банде, Cheapside Sloggers, которые боролись с ними в попытке контролировать землю. Слоггеры появились в 1870-х годах и были известны уличными драками в районах Бордесли и Смолл-Хит – крайне бедных трущобах Бирмингема.
Пики Блиндерс, установив контроль над территорией в конце XIX века, начали расширять свое преступное сообщество. Их деятельность включала в себя рэкет, мошенничество, захват земель, контрабанду, угон автомобилей, грабежи и незаконное букмекерство. Историк Хизер Шор из Университета Лидса утверждает, что “Слепые” больше занимались уличными боями, грабежами и рэкетом, в отличие от более организованной преступности. Группировка была известна своей жестокостью, причем не только по отношению к конкурирующим бандам, но и к невинным мирным жителям и констеблям. В Бирмингеме часто вспыхивали войны между конкурирующими бандами, которые приводили к дракам и перестрелкам. Peaky Blinders также намеренно нападали на полицейских, что стало известно как “травля констеблей”. В 1897 году банда убила констебля Джорджа Снайпа, а в 1901 году – Чарльза Филипа Гюнтера. Еще сотни людей были ранены, а некоторые из-за насилия покинули полицию. Вскоре термин “Пики Блиндер” стал общим термином для молодых уличных преступников Бирмингема. В 1899 году ирландский начальник полиции по имени Чарльз Хотон Рафтер был нанят для обеспечения соблюдения местных законов в Бирмингеме. Однако коррупция и взяточничество в полиции на некоторое время снизили эффективность его работы.
Помимо пистолетов, в “Пики Блиндерс” использовались различные виды оружия ближнего боя: пряжки от ремней, сапоги с металлическими наконечниками, камины, трости и ножи. В случае с Джорджем Иствудом его били пряжками от ремня. Перси Лэнгридж использовал нож, чтобы зарезать полицейского констебля Баркера в июне 1900 года. Использовалось и огнестрельное оружие, например, револьверы Webley, из которых в сентябре 1905 года Пики Блиндер Уильям Лейси застрелил члена банды Саммер-Хилл. Члены банды часто носили одежду, сшитую на заказ, что было нехарактерно для банд того времени. Почти все члены банды носили плоскую кепку и шинель. Пики Блиндерс носили сшитые на заказ костюмы, как правило, с брюками-дудочками и пиджаками на пуговицах. Более состоятельные члены носили шелковые платки и накрахмаленные воротнички с металлическими пуговицами. По характерной одежде их легко узнавали жители города, полиция и члены конкурирующих банд. Жены, подруги и любовницы членов банды были известны тем, что носили роскошную одежду. Жемчуг, шелк и разноцветные шарфы были обычным делом.
Премьера телевизионного драматического сериала Peaky Blinders от BBC с Киллианом Мерфи, Полом Андерсоном, Сэмом Нилом и Хелен МакКрори в главных ролях состоялась в сентябре 2013 года. Сериал представляет собой вымышленную историю, в которой “Пики Блиндерс” противостоит в преступном мире “Бирмингемским парням” и банде Сабини, и рассказывает о банде, базирующейся в районе Смолл Хит в Бирмингеме после Первой мировой войны. Дома банды располагались в Бирмингеме и его окрестностях, от Лонгбриджа до Саттон Колдфилда. Многие экстерьеры сериала были сняты на территории Живого музея Черной страны. Black Country Living Museum.
Читайте по теме – Про “Острые кепки” (Peaky Blinders) и русский след в них.
