
Тёмная история рода
По семейной легенде, Воронцовы происходят от Шимона Африкановича, варяга на русской службе, жившего в 11-м веке. Среди его потомков бояр Вельяминовых один — Фёдор Васильевич Вельяминов — носил прозвище Воронец. От него и пошёл боярский род Воронцовых. Правда, прямая связь Воронцовых 18-го века с Вельяминовыми у историков вызывала сомнения. Так, в 1854 году князь Пётр Владимирович Долгоруков во втором томе «Российской родословной книги» указал, что родоначальником Воронцовых был Фёдор Воронцов, живший в конце 17-го века, а его сыновья и внуки — простые казацкие сотники. В частных же беседах князь говорил, что других фамильных черт, кроме глупости, у Воронцовых нет. Впрочем, от скандального князя доставалось и другим, например, Нарышкиным. Дерзкие слова послужили поводом для дуэли между Михаилом Семёновичем Воронцовым и Долгоруковым (в итоге дело уладили миром) и для судебного процесса, который Долгоруков проиграл.