Опытный револьвер У.Филипа (США. 1873 год).

Что является фактором, ограничивающим количество зарядов в револьвере? Разумеется, диаметр барабана, который растет с ростом количества выстрелов. 

Нет, существуют револьверы, в которых каморы расположены двумя и даже тремя концентрическими окружностями, чтобы пространство не пропадало, и системы с «барабаном барабанов» (супербарабаном состоящим из восьми отдельных барабанов), но все они имеют совершенно нереальные размеры и вес, и для ношения не годятся, это все «каретное оружие» ... Однако, в 1873 году Уильям Филип (William H. Philip) из Бруклина решил, что можно же поставить несколько барабанов последовательно! И поставил три штуки, получив 17-зарядный револьвер пристойных габаритов. Как? Смотрим-с ...   Все барабаны имели по семь отверстий. Заряжалось шесть патронов в первый барабан, пять во второй и шесть в третий. Одно из мест в первом и втором барабане занимал проходной канал, а во втором и третьем по одному месту занимал «проходной боёк». Таким образом, первые шесть выстрелов делались «с передачей сигнала» от курка через два барабана, а когда первый барабан опустошался, то можно стрелять еще пять раз из второго, сквозь проходной канал первого барабана. Потом опустошались каморы второго барабана и сквозь первые два отстреливались еще шесть патронов из третьего барабана.

Был изготовлен, как минимум, один экземпляр такого оружия, но народ не оценил эти «часы с кукушкой». Слишком сложно и ненадежно, а два револьвера с 12 выстрелами и дешевле, и безотказнее, да еще и перезаряжать быстрее.

P.S. Сама схема ещё и плоха тем, что и усилие взвода боевой пружины растет, и сильно растет прорыв газов. Также требуется обязательно прогрессивная нарезки и т.д. Самый приемлемый путь увеличения количества выстрелов в револьвере это двухрядный барабан и два ствола. Все остальное либо габариты , либо крайне сложно, а чаще и то и другое. (из комментариев).