28 апреля 1799 года русская армия взяла Милан. Разумеется, Вы свяжете это событие с Итальянским походом Суворова – и будете совершенно правы. (Отметим: в те времена «Италия» была не более чем географическим понятием – то есть кучей разных по значимости княжеств и королевств – а по сути, местом стычек французов и австрийцев).
…Некоторое время назад Бонапарт крепко побил последних и устроил Цизальпинскую республику, столицей которой и станет вышеупомянутый Милан. Затем будущий император отправится воевать Египет – а тут Австрия соорудит против французов коалицию, в которую втянется и Россия. Состав участников сегодня может показаться причудливым: помимо нас с австрийцами, там окажутся: Неаполь, Англия, и Османская империя – реально воевать, впрочем, доверят пока России и Австрии. (Очень современно и прямо-таки непреходяще звучит поставленная задача (напомним: страной-изгоем тогда считалась революционная Франция): «…действительнейшими мерами …принудить Францию войти в прежние границы – и тем восстановить в Европе прочный мир и политическое равновесие». О как!..
…Почти семидесятилетний Суворов к тому времени уже два года пребывал в отставке… не будем сейчас обсуждать, почему, но заметим – Александр Васильевич предлагал «упредить французов» ещё матушке-Екатерине – правда, ни о каких Италиях речь тогда не шла. В дальнейшем престарелый полководец не переставал ревниво следить за успехами Бонапарта, и однажды задумчиво обронил: «Бойко шагает мальчик… не пора ли унять?..»
И вот – свершилось!.. Австрийцы и англичане (уже успевшие немало претерпеть от Бонапарта и его непобедимых генералов) в один голос запросили главнокомандующим нашего ветерана; слегка опешивший Павел шлёт известное послание: «Граф Александр Васильевич! Теперь нам не время рассчитываться. Виноватого Бог простит. Римский император требует вас в начальники своей армии, и вручает вам судьбу Австрии и Италии…»
…В конце марта Суворов прибывает в Вену, получает официальное назначение (и заодно – звание австрийского фельдмаршала) – после чего посылает в австрийские войска русских инструкторов… надо же подтянуть союзников до своего уровня!..
…К Милану (на минуточку, около тысячи километров по современным автотрассам) он подойдёт через десять дней после начала кампании – в своей обычной манере разметая на пути неприятеля. (Подробности сражений при Адде и Брешии опустим за недостатком места – но заметим: австрийский генерал Мелас почему-то вознамерится войти в город первым!..)
…Однако делегация с ключом встречала именно Суворова – дисциплинированный Мелас поспешит к главнокомандующему с рапортом; Александр Васильевич, не слушая, обнимет его; поцелует ключ – и въедет в город. По свидетельству очевидцев, русского фельдмаршала встречали восторженные толпы – он благословлял их поднятой рукой, а завидев церковь, внезапно спрыгнул с лошади, вбежал внутрь – пал ниц пред алтарём, и пролежал так несколько минут… В общем, чудил в своей обычной манере!..
…Что было дальше? К концу лета Суворов очистит от неприятеля Северную Италию – и выйдет на границы Франции, планируя скорейшее вторжение, но…
…австрийцы посчитают задачу выполненной. В конце концов, их-то целью было отбить свою зону влияния – и русские это с успехом сделали. Наступления на Францию не случится...
…Не случится и столь интригующей встречи двух военных гениев!.. (Как мы помним, Бонапарт благоразумно предпочёл отсидеться в Египте. Он выждет год; убедится, что Суворов ушёл; вернётся – и через пять лет станет первым Итальянским королём).
…Не знаю, на кого Вы поставите – но вполне возможно, что, в случае упомянутой встречи, в наших учебниках могло бы не оказаться Войны 1812 года… Да и казаки проехались бы по Парижу на полтора десятилетия раньше… (В Милан, к слову, первыми вошли они).
P.S. …По итогам Итальянского похода Александр Васильевич Суворов будет удостоен звания генералиссимуса; титулов князя Италийского, графа Священной Римской империи, пьемонтского гранда.… сардинский Карл-Эммануил пожалует его «кузеном короля» – наш Павел по этому поводу растроганно отпишет полководцу: «…через сие вы и мне войдёте в родство, быв единожды приняты в одну царскую фамилию, потому что владетельные особы между собою все почитаются роднёю».
…В объёмном труде военного историка Петрушевского мы прочтём: «…по словам русского посланника в Лондоне, графа Воронцова, Суворов и Нельсон были «идолами английской нации, и их здоровье пили ежедневно во дворцах, в тавернах, в хижинах». По его же словам, на всех официальных обедах, после тоста за здоровье короля, провозглашалась здравица Суворову; мало того, однажды …король провозгласил первый тост за здоровье Суворова». И далее: «…в современной корреспонденции беспрестанно наталкиваешься на слова: «приятно быть русским в такое славное для России время».
P.P.S. …Всё бы хорошо – но ситуация обернётся походом, насчёт которого победоносный фельдмаршал выскажется так: «Меня прогнали в Швейцарию, чтобы там уничтожить». Впрочем, это – совсем другая история.