30 марта 1885 года произошёл бой на Кушке – малоизвестное событие, тем не менее, едва вновь не приведшее Россию к войне с Англией…
…Кушка когда-то была широко известна в качестве «самой южной точки СССР» – сейчас это туркменский городишко Серхетабад – а во времена, о которых идёт речь, его и вовсе не существовало – зато была река Кушка, и оазис Панджшех в её долине….Сюда-то и вышли, продвигаясь на юг, наши войска – после чего Россия объявит претензии на эту территорию.
…Границы в регионе носили довольно условный характер – однако, афганцы, в общем-то, считали эту землю своей… да и вообще – дело было не в них. Афганистан находился под британским протекторатом – англичане же резонно опасались, что настырные русские, в конце концов, доберутся до их драгоценной Индии… на самом деле, идти оставалось не так уж далеко!..
…Потому англичане прикажут афганцам Панджшех защищать – что они и изготовились делать; в свою очередь, наш генерал Александр Комаров порекомендует им (а заодно и британским уполномоченным) убираться, пока целы… На протяжении нескольких дней продолжались переговоры; потерявший терпение русский командующий предъявит ультиматум… между тем, противник имел тройное численное преимущество – и уходить никуда не собирался!..
…Наконец, утром 30 марта, Комаров прикажет отогнать афганцев за реку – войска двинутся вперёд, имея приказ не открывать огня… Впрочем, этот мораторий продлится до первого выстрела с противоположной стороны – на русских ринется, было, кавалерия, но попадёт под жесточайший обстрел: «…конная афганская масса от казачьего огня пришла в полный хаос, панику... и, давя друг друга, шарахнулась с обрывов Кушки в её бурные воды и стала уходить врассыпную на тот берег...»
…Та же история повторится с пехотой – афганцы потеряют более пятисот человек; потери русских составили «…убитыми 9 человек и 7 коней; ранеными 22 чел. и 11 коней и контуженными 23 чел.» Комаров шлёт противнику вежливое письмо, сообщая, что мы «…довольствуемся очищением левого берега Кушки ...злобы более не имеем, и приглашаем забыть столкновение». Афганцы как будто, останутся удовлетворены (правда, командиру своей конницы и ещё нескольким беглецам уши, на всякий, отрежут) – а вот англичане, уверовав, что теперь уж русские точно не остановятся, всерьёз соберутся воевать!..
P.S. …Настанет время дипломатов – и, в конце концов, всё закончится англо-русской разграничительной комиссией (афганцев на сей раз не позвали) – вышеописанный бой стороны договорятся считать «случайным пограничным столкновением»; русские остановятся в своём продвижении – но Кушка останется нашей. Правда, как выяснится позже – не навсегда… Впрочем, это – совсем другая история.