Это был один из наиболее ярких эпизодов противостояния британских шахтёров с властями в период забастовок 1984−1985 годов. Профсоюзы боролись за увеличение государственных субсидий для угольных предприятий, которые были национализированы правительством консерваторов. Люди требовали увеличить зарплаты, обеспечить социальные гарантии и остановить закрытие шахт.
Коксовый завод в небольшом городке Оргриве в графстве Саут-Йоркшир стал одним из центров противостояния летом 1984 года. Активисты намеревались заблокировать его работу. К назначенному дню около предприятия было сосредоточено около десяти тысяч полицейских. Им противостояло несколько тысяч бастующих из разных городов.
Так называемая битва началась с длительного стояния под палящим солнцем. Активисты играли в футбол и вступали в перепалку с людьми в форме. Путь к заводу преграждали полицейские с высокими щитами. Все ждали прибытия грузовиков с сырьём. Ближе к обеду появились подразделения полицейских с короткими щитами и дубинками — они были сформированы относительно недавно и предназначались уже не для обороны, а для наступательных действий. Следом за ними подоспели конные отряды. Бастующие попытались штурмовать кордоны, полицейских забрасывали камнями. Те отвечали дубинками. Под натиском силовиков рабочие и их сторонники были вытеснены к мосту, который соединял город и завод. Дело дошло до строительства баррикад, однако добиться прекращения работы завода не удалось. Бастующие насчитали более 50 пострадавших, в отчётах полиции сказано более чем о 70 раненых правоохранителях.
Хотя эти столкновения считаются одним из ключевых событий периода забастовок шахтёров, в июне 1984 года о них почти не сообщала пресса. Фотографии с места событий, свидетельствовавшие о жестокости полицейских, получили большой резонанс спустя годы, когда СМИ подводили итоги правления премьера Маргарет Тэтчер и разбирались в причинах поражения профсоюзного движения шахтёров.