«Это постановление является формальным и никак не предрешает вопроса о восточных границах Польши. Ему не следует придавать никакого политического значения», — отмечал в декабре 1919 года в донесении на родину секретарь польской делегации на мирной конференции в Париже Станислав Козицкий. Именно тогда в дипломатический оборот вошла так называемая «линия Керзона», которая будет фигурировать в обсуждении судьбы Польши вплоть до окончания Второй мировой войны.
Советско-польская война и английская инициатива
В июле 1920 года Красная армия успешно наступала на Запад — польские войска, контролировавшие территории Западной Украины и Белоруссии, отступали. Положение казалось критическим. Польское правительство, до этого предполагавшее отторгнуть от Советской России часть территорий и не считавшееся с решением Верховного Совета Антанты о предполагаемой восточной границе, на сей раз обратилось к Великобритании и Франции с просьбой о помощи в отражении наступления большевиков, ведь речь шла о возможной советизации. В Лондоне услышали призывы, и 11 июля министр иностранных дел королевства лорд Керзон отправил в Москву ноту ультимативного содержания. В ней определялась линия, от пересечения которой предостерегали большевиков — линия, впервые появившаяся ещё в декабре 1919 года.
Лорд Джордж Натаниэль Керзон, известный британский политик и путешественник, в 1920 году добился самого высокого поста в своей карьере — занял кресло министра иностранных дел в коалиционном правительстве Дэвида Ллойд Джорджа. Он последовательно отстаивал антибольшевистский курс, противодействуя распространению влияния Москвы в Азии. В Европе, оказавшись перед угрозой возможной советизации Польши и распространения коммунизма дальше на Запад, было решено попытаться остановить продвижение Москвы путём ультиматума, содержавшего в себе тем не менее вполне рациональное предложение о новой границе.
«Линия Керзона» (многие приписывают авторство проекта не министру иностранных дел, а эксперту внешнеполитического ведомства Соединённого Королевства Льюису Нэмиру) проходила по маршруту Гродно — Валовка — Немиров — Брест-Литовск — Дорогуск — Устилуг — восточнее Грубешова — Крылов — западнее Равы-Русской — восточнее Перемышля до Карпат. При её проведении руководствовались, прежде всего, этническим принципом, в дальнейшем допускались незначительные изменения в рамках будущих переговоров. Именно эта линия фигурирует в ноте Керзона (которая, помимо прочего, призывала Советскую Россию заключить перемирие с белыми силами Петра Врангеля), отправленной в Москву 11 июля 1920 года. Варшава согласилась с условиями Великобритании. Большевистское руководство должно было дать ответ через неделю.
Отказ от британского предложения
Мнения в советском руководстве относительно ответа разделились. Глава НКИД Георгий Чичерин выступал за принятие британского предложения и начало переговоров с Польшей для того, чтобы дать войскам передышку. Ивар Смилга, напротив, призывал отвергнуть предложения Лондона и продолжать наступление, тем более что оно проходило более чем успешно. Военные рисовали шикарные перспективы, поэтому от предложения Великобритании было решено отказаться. В ответной ноте большевики сообщили, что готовы к переговорам с Польшей без посредников.
Вместе с этим на II конгрессе Коминтерна, начавшемся в те дни в Москве, делегаты приняли резолюцию с поддержкой действий Советской России и призывом оказать ей помощь в деле освобождения Польши от «панского гнёта».
Вскоре Красная армия пересекла «линию Керзона» и начала наступление на Варшаву. Вместе с этим было образовано альтернативное правительство Польши — Временный Революционный Комитет. В случае советизации Ленин планировал отдать республике территории восточнее «линии Керзона» — для лидера Советской России в данном случае не существовало территориальной проблемы. Так же в 1918 году финским товарищам, несмотря на возражения военно-морских экспертов, была практически безвозмездно передана территория Печенги на побережье Баренцева моря.
Однако мечтам большевистского руководства не суждено было сбыться. В августе 1920 года Красная армия потерпела серьёзное поражение под Варшавой — случилось «чудо на Висле». После этого фронт стал откатываться на восток, и вскоре «линия Керзона» осталась западнее районов ведения боевых действий. Весной 1921 года в Риге враждующие стороны заключили мирный договор, по которому Западная Украина и Белоруссия перешли под контроль молодой республики.
«Линия Керзона» в советской дипломатии во время войны
На международное признание новой границы ушло 2 года. Под давлением Франции, самой близкой польской союзницы, Великобритания была вынуждена отказаться от своего видения восточных польских рубежей, и проект Керзона был благополучно отвергнут. О линии долгое время никто не вспоминал, пока в Европе не разгорелась новая война.
В сентябре 1939 года советские войска вошли на территорию оставленных почти 20 лет назад Западной Украины и Белоруссии. По специальному договору с Германией, оккупировавшей западную часть Польши, между государствами устанавливалась граница, которая, за некоторыми исключениями, повторяла «линию Керзона», хотя, безусловно, в официальных документах о проекте 1919−1920 годов не упоминалось.
Однако уже в 1941 году, когда проблема будущей границы Польши вновь появилась на повестке дня, ситуация изменилась. Конечно, в первые месяцы Великой Отечественной войны говорить о победе было рано, но советские дипломаты прощупывали почву на предмет подтверждения территориальных приобретений, состоявшихся в 1939 году. Уже тогда СССР предлагал вариант с оформлением польских границ, который будет принят после войны. Однако Великобритания не спешила с ними соглашаться, поскольку польское правительство в изгнании пока отказывалось от отторжения областей, приобретённых в 1921 году.
В 1943 году, когда советские войска смогли добиться перелома в войне, союзники стали более сговорчивыми. На Тегеранской конференции премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль заявил: «Очаг польского государства и народа должен быть расположен между так называемой линией Керзона и линией реки Одер с включением в состав Польши Восточной Пруссии и Оппельнской провинции».
Аргументом в продвижении «линии Керзона» в качестве будущей границы между Польшей и СССР стал тот факт, что в 1920 году Великобритания сама предлагала этот вариант разрешения территориального спора. «Он, товарищ Сталин, должен сказать, что линия Керзона была в своё время предложена не с согласия Советского Правительства, а против его воли. Эта линия была выработана во время Парижской мирной конференции», — такие слова содержит стенограмма консультаций с польскими дипломатами.
В начале 1945 года во время Ялтинской конференции США и Великобритания согласились с доводами Москвы. В августе того же года советские и польские дипломаты заключили договор, по которому определялась новая граница между странами по «линии Керзона» с некоторыми уступками в пользу Варшавы. Однако этот акт не был окончательным.
Позднее, в 1951 году, Москва подписала новое соглашение с Польшей, теперь уже коммунистической, по которой произошёл обмен территориями: СССР получил Львовско-Волынский каменноугольный бассейн взамен на Нижне-Устрицкий район, богатый нефтяными месторождениями. Таким образом Сталин использовал «линию Керзона» для обоснования своего видения западных границ страны. Вряд ли лорд Керзон мог подумать о том, что его проект спустя четверть века сыграет против Великобритании.