Революционное движение в Европе
Кристя Станчев родился в 1873 году в болгарском городе Котел, который в то время входил в состав Османской империи. Происходил он из купеческой семьи и отучился в гимназии. Правда, из учебного заведения Станчева два раза отчисляли за революционную агитацию.
В 1887 году подросток сменил имя на Христиан Раковский. Пропитавшись марксистскими идеями, он перебрался в Швейцарию и стал студентом медицинского факультета университета в Женеве. Однако у него не было желания связывать свою жизнь с медициной. Зато в Швейцарии Раковский познакомился с русскими социал-демократами и Георгием Плехановым — основателем марксистского движения в России.
В Швейцарии Раковский гораздо больше времени уделял политическим делам, нежели учёбе. Так, в 1893 году он побывал в Цюрихе на Социалистическом международном съезде как болгарский делегат. Кроме того, Христиан сотрудничал с марксистским журналом «День» и несколькими социал-демократическими газетами. По утверждению самого революционера, именно тогда он проникся ненавистью к русскому царизму.
Из Швейцарии Раковский перебрался в Берлин, продолжив обучение в местной медицинской школе. Однако через полгода его отчислили из-за связи с русскими революционерами. В итоге, медицинское образование Христиан получил во Франции, окончив университет в Монпелье. Всё это время Раковский поддерживал связь с российским революционным движением. Когда произошёл раскол партии РСДРП на большевиков и меньшевиков, он сохранил нейтралитет. При этом Христиан приложил немало усилий для сглаживания конфликта.
В конце концов, Раковский приехал в Санкт-Петербург. Он хотел заняться координацией действий рабочих в России и Европе. Однако болгарина быстро выдворили из страны. И он вернулся во Францию. От своих идей Христиан не отказался, занявшись революционной деятельностью на Балканах. К этому времени у него уже была написана книга «Россия на Востоке», в которой он рассуждал о территориальных претензиях Российской империи и Румынии на Бессарабию.
После неудачной попытки вернуться в Санкт-Петербург Христиан на какое-то время обосновался в румынском городе Добрудже. Он занялся врачебной практикой, совмещая её с политической деятельностью. И в 1910 году выступил одним из лидеров Социал-демократической партии Румынии. Раковский много путешествовал по Европе.
Когда началась Первая мировая война, Христиан выступил с резкой критикой конфликта. По его мнению, то противостояние носило сугубо империалистический характер. Когда в 1916 году конфликт добрался до Румынии, Раковского арестовали. Его обвинили в шпионаже в пользу Германии и Австрии, а также в распространении пораженческих настроений. До 1 мая 1917 года революционер находился за решёткой. На свободе он оказался благодаря российской армии, воевавшей в восточной части Румынии.
Жизнь в России
Вскоре после освобождения Христиан в очередной раз вернулся в Россию. Он вступил в большевистскую партию, начав работу в Петрограде и Одессе. Когда произошло Корниловское выступление, Раковский перебрался в Стокгольм. Там до него и дошла новость об Октябрьской революции.
В самом конце 1917 года Раковский вновь оказался в России. Он занял пост комиссара-организатора, после чего отправился в Крым. Затем побывал в Бессарабии и приехал в Одессу. На территории Украины Христиан занимался борьбой с контрреволюционными движениями. После захвата немцами Одессы он был вынужден покинуть город и вернуться в Крым.
Спустя некоторое время Раковский как представитель дипломатической миссии прибыл в Германию. Но долго там не задержался, поскольку его, Николая Бухарина и остальных дипломатов выдворили из страны. Когда Христиан узнал, что в Германии началась революция, он попытался вернуться. Но эта затея провалилась.
В 1919 году Раковский вошёл в состав ЦК РКП (б). Он продолжил политическую работу по распространению советской власти на Украине. Тем временем больной Ленин фактически отошёл от дел, после чего выдвинулись два лидера — Лев Троцкий и Иосиф Сталин. Раковский поддержал первого. За что был сильно раскритикован Сталиным, который обвинил Христиана в конфедерализме, сепаратизме и других преступлениях против партии. Вскоре Раковского сняли с занимаемых должностей и отправили полпредом в Великобританию.
В 1925 году большевик вернулся в России. Он так и не отказался от Левой оппозиции, продолжив критиковать курс партии. За это в 1927 году его исключили из партии и приговорили в высылке в Кустанай на четыре года. В конце срока наказание было продлено, только теперь Раковского переселили в Барнаул. В 1935-м он публично «покаялся», заявив, что больше не поддерживает оппозицию и признаёт свою неправоту. В ноябре того же года Раковский был восстановлен в ВКП (б).
Далее события развивались стремительно. Уже в 1936 году Раковский вновь был исключён из партии. А затем и арестован. Его поместили во внутреннюю тюрьму НКВД. На протяжении нескольких месяцев заключённый находился там, однако своей вины не признал. Изменил показания Раковский только весной 1938 года, после чего стал одним из участников процесса по делу «Антисоветского правотроцкистского блока». Раковский сознался в заговоре и шпионаже. Суд приговорил его к 20 годам тюремного заключения. Осуждённого поместили в Орловский централ.
11 сентября 1941 года Раковского и ещё нескольких заключённых вывезли в Медведевский лес и расстреляли. Есть версия, что казнь произошла по личному распоряжению Лаврентия Берии.
Христиан Раковский был реабилитирован только в 1988 году. Тогда же его восстановили в партии.