80 лет назад, 15 февраля 1942 года капитулировал Сингапур - мощнейшая британская крепость в Юго-восточной Азии, которую называли "азиатским Гибралтаром". Известие об этом вызвало шок не только в Лондоне, но и во всем мире, поскольку гарнизон Сингапура насчитывал 85 тысяч человек, 562 артиллерийских орудия (в том числе 208 противотанковых) и 200 бронемашин, а в наступавшей на него армии японского генерала Ямаситы было всего 36 тысяч бойцов и 440 пушек.
Несмотря на более чем двойное численное превосходство, англичане продержались всего всемь дней. В ночь на 8 февраля японцы форсировали пролив, отделяющий остров Сингапур от Малайского полуострова, а к утру 15 февраля захватили почти весь остров, подойдя вплотную к окраинам одноименного города с миллионным населением. Через несколько часов командир гарнизона сэр Артур Эрнест Персиваль, выслушав доклад, что его армия начала разбегаться и занялась грабежами, помолился в кафедральном соборе и сказал: "Всё, хана, сдаемся".
В тот же вечер он со своей свитой и белым флагом отправился в штаб Ямаситы и подписал безоговорочную капитуляцию, сдав японцам 20 тысяч английских солдат и офицеров, столько же австралийских и 40 тысяч индийских, бирманских и малазийских. С учетом колониальных войск это была крупнейшая единовременная капитуляция британской армии.
В боях на подступах к городу погибли примерно 2000 солдат Британской империи (в основном - австралийцев) и приблизительно 3000 были ранены (все они оказались в плену). Потери японцев подсчитаны гораздо более точно - 1714 убитых и 3378 раненых.
Отправляясь сдаваться, Персиваль не знал, что Ямасита уже распорядился подготовить приказ об отступлении с острова, так как в его армии заканчивались боеприпасы, а подвоза в ближайшие дни не ожидалось. Если бы британский главком решил сопротивляться еще хотя бы сутки, исход битвы за Сингапур мог быть совсем иным.
Гитлер, прочитав сводку о падении "азиатского Гибралтара", вовсе не обрадовался, а, наоборот, помрачнел и сказал, что это самый крупный в мировой истории позор для белой расы. А потом он запретил Геббельсу печатать об этом статьи, прославляющие японцев и оскорбительные для англичан, ограничившись короткими информационными сообщениями. Из этого видно, что войну с Британией фюрер воспринимал как внутрисемейную разборку, а японцы, хоть они и были его союзниками, так и остались для него чуждыми "азиатскими унтерменшами".
Разумеется, ни он, ни кто-то другой из нацистских бонз, публично об этом никогда не заявлял. Более того, чтобы у плебса не возникал когнитивный диссонанс, была выдумана фантастическая теория про "желтых арийцев", которыми в германской прессе объявили японцев, но сам фюрер в нее не верил.
В марте 1942-го Япония аннексировала Сингапур, объявив его "неотъемлемой частью Японской империи" и переименовав в город Сёнан. Но 5 сентября 1945 года, через три дня после капитуляции Японии, гарнизон Сёнана в количестве 77 тысяч человек по команде своего начальника генерала Тераути беспрекословно сложил оружие перед высадившимися на острове британскими войсками. Таким образом, счет по пленным почти сравнялся.
На заставке: Генерал Артур Персиваль (в центре первого ряда) на церемонии подписания капитуляции Сингапура.
Японские десантники высаживаются на острове Сингапур.
Карта-схема британских оборонительных позиций на Сингапуре и японского наступления. Черной линией внизу отмечен участок территории, остававшийся в руках англичан к моменту их капитуляции.
Сохраненный до наших дней в качестве памятника железобетонный пулеметный ДОТ сингапурского оборонительного периметра. Кроме плесени, на нем не видно никаких повреждений, следовательно, он был сдан без боя.
Сэр Персиваль с английским флагом в сопровождении адъютантов и японских офицеров идет подписывать капитуляцию. У нас после войны его, несомненно, расстреляли бы как предателя. В Англии же он спокойно дожил на генеральской пенсии до 1966 года и умер в почтенном возрасте 78 лет. Единственным понесенным им наказанием стало то, что его не произвели в рыцари.
Сдача солдат Саффолкского пехотного полка - одной из элитных частей британской армии, ведущей свою историю с 1685 года.
Группа сингапурских пленных в японском лагере.