ПЕХОТА США
Американская армия создавалась практически на пустом месте; она не имела ни достаточного числа опытных командиров и солдат, ни достаточного количества экипировки и снаряжения. Довольно долго милиционные формирования новой армии выглядели совсем не по военному: формы ни у кого не было, ополченцы являлись на службу в той одежде, какая имелась у них дома. Порою, чтобы придать себе более воинственный вид и защититься, они надевали поверх кафтана сохранившиеся от предков элементы старинных лат, стальные кирасы и кольчуги 16-17 веков.
Однако не нужно думать, что такой экстравагантный вид революционных войск обеспечивал их четкое отличие от противника. Да, британская регулярная армия была одета в единообразные красные мундиры. Но ведь американская «Война за независимость», по сути, являлась войной гражданской. Далеко не все колонисты горели желанием освободиться от британского владычества; определенное число поселенцев сохраняло лояльность к королевской власти. Соответственно, практически сразу после начала боевых действий не только толпы революционно настроенных колонистов устремились в формирующуюся американскую армию, но и множество лоялистов стали вступать в армию английскую. Понятно, что англичане, сами из-за удаленности от метрополии ограниченные в необходимом снаряжении, не снабжали лоялистскую милицию экипировкой; в результате поначалу и революционные ополченцы, и «ополченцы короны» выглядели совершенно одинаково: как толпы гражданских людей, пёстро одетых и кое как вооруженных… Чтобы отличать своих от контрреволюционной милиции, повстанцы стали закреплять на шапках веточку лавра или клочок белой бумаги. Понятно, что такие ненадежные знаки не могли служить долго и не всегда позволяли издалека отличить «своих» от «чужих». Требовалась более четкая идентификация по виду одежды, чему и служили цветные мундиры в армиях мира; к тому же единообразие формы способствует укреплению воинской дисциплины и превращению толпы в армию - в отличие от анархистского индивидуализма одежды вольных ополченцев. Поэтому Конгресс уделил большое внимание созданию формы для своей армии. Покрой мундиров был утвержден стандартный для европейских армий того времени, основным цветом избрали синий. Различия между полками тоже решили обозначить по европейскому образцу: прикладными деталями разных цветов. Таким образом, обмундирование солдата американской революционной армии состояло из: шляпы-треуголки (ее все еще так называли, хотя новомодный крой шляпы с сильно вздернутым вверх передним углом уже больше походил на двууголку), короткого жилета, и кафтана с длинными фалдами (для экономии ткани многие мундиры кроились в нарушение проекта с укороченными фалдами). Отложные воротники, обшлага рукавов и лацканы кафтана делались разноцветными – для отличия по полкам. На ногах полагалось носить короткие, чуть ниже колен, штаны – кюлоты, чулки и кожаные башмаки. Однако европейские кюлоты оказались в условиях американской лесистой местности очень непрактичными. Множество имевшихся на них пуговиц делало эти штаны неудобными при поспешном надевании; к тому же при продвижении по зарослям пуговицы постоянно обрывались из-за зацепа за ветки и кусты. От этого же рвались и чулки – не помогали даже введенные для их защиты гамаши. Поэтому уже в 1776 году Джордж Вашингтон ввел в своих войсках вместо кюлот более практичные длинные обтягивающие штаны со штрипками. Они изготавливались из прочной белой холстины (летние) и крепкого белого сукна (зимние). Но рекруты из приграничных с индейцами районов часто шили себе штаны из оленьей кожи – таким штанам «вообще не было сносу» - даже в североамериканских чащобах… Снаряжение американского солдата дополняли: кожаный ранец, кожаная патронная сума (на одном ремне, носилась через левое плечо), холщовый сухарный мешок и фляга (надевались через правое плечо). Через правое же плечо носилась и ременная перевязь с закрепленными на ней ножнами для штыка (по британскому образцу); многие солдаты крепили на ней так же топорик-томагавк, весьма популярный среди американцев и как рабочий инструмент, и как боевое оружие.
Однако от проекта до массового внедрения обмундирования в армию – путь длинный. Всплеск патриотизма за короткий срок привел в создававшуюся армию десятки тысяч новобранцев, и быстро одеть их всех в единообразную форму оказалось просто невозможно. Поэтому поначалу Конгресс предложил ополченцам самим окрашивать свою гражданскую одежду в единый синий цвет – для создания хотя бы впечатления о наличии некоторого подобия армейской формы. Но с синей краской вскоре начались перебои: редкий в природе краситель индиго доставляли из Индии английские торговые суда – понятно, что после выступления колоний против Великобритании поставки индиго почти прекратились (остался лишь контрабандный подвоз). Поэтому в ноябре 1775 Конгресс постановил использовать для пошива мундиров так же и коричневое сукно (коричневый краситель добывали из орехов, а орешник широко распространен в Америке). Но и это распоряжение никогда полностью не соблюдалось: для пошива и покраски десятков тысяч мундиров мощностей колониальной текстильной и красильной промышленности просто не хватало. Поэтому из-за редкости индиго и неспособности быстро выработать необходимое количество «ореховой краски» многие швейные фабрики использовали ткани и других цветов. В результате американская армия на протяжении всей войны все равно выглядела довольно пестро: в едином строю каждого полка присутствовали как солдаты в коричневых мундирах, так и в синих, серых, зеленых и даже в красных. Английские красные кафтаны, достававшиеся американцам в качестве трофеев, довольно часто использовались солдатами США, несмотря на риск получить пулю от своих же. Красные мундиры надевали не от хорошей жизни, а из-за ужасающей ветхости собственного обмундирования, или вообще его отсутствия. Полное единообразие утвержденных правительством синих мундиров наблюдалось только среди генералитета и гвардии Вашингтона, которые снабжались особо тщательно.
Пехота армии США в 1775-1783 гг. выглядела очень пестро…
Форма генералов и офицеров армии США чаще соответствовала принятому Уставу
Та же проблема острой нехватки стояла и в плане приборного полкового сукна. Хотя на цветные воротники и лацканы уходило значительно меньше материала, зато на них катастрофически не хватало необходимого разнообразия красителей. Это заставило генерала Вашингтона в 1779 году предложить Конгрессу отказаться от идентификации полков по цвету полкового прибора, остановившись всего на четырех наиболее распространенных цветах, которые будут указывать только на группу (!) штатов, в которых формировались данные полки. В результате все полки Новой Англии (штатов Массачусетс, Нью-Хемпшир, Род-Айленд и Коннектикут) получили белую отделку мундиров; полки Нью-Йорка и Нью-Джерси – палевую. Полки, сформированные в Пенсильвании, Делавэре, Мэриленде и Виргинии отличались красными воротниками и лацканами; а части Джорджии, Южной и Северной Каролины – темно-синими с белыми галунами. Однако и такое упрощение оказалось не под силу колониальным красильням, и поэтому в 1782 для абсолютно всех полков был утвержден единый, наиболее доступный приборный цвет – красный.
КАВАЛЕРИЯ США
Основу армии США составляла пехота; регулярная кавалерия у американцев появилась только более чем через год после начала боевых действий. В течение 1776 года по распоряжению Конвента были сформированы 4 полка легких драгун, которые с середины 1777 вливались в состав армии генерала Вашингтона.
Так как лошадь и снаряжение оплачивались из жалования самого кавалериста, далеко не каждый доброволец мог стать конником. Драгунские полки набирались только среди обеспеченной прослойки американцев. Это определило как немногочисленность состава американских кавалерийских полков (каждый из них насчитывал не более 200 человек), так и их крайне низкую дисциплинированность. Уверенные в своей исключительности, зажиточные фермеры и плантаторы, записавшиеся в конницу, пренебрегали всеми положениями армейской жизни и обучением военному делу, при этом еще и высокомерно относясь к своей же пехоте. И даже авторитета генерала Вашингтона не хватило для усмирения заносчивости и анархизма самопровозглашенной «элиты американской армии». Однако это удалось противнику. В 1778 г хорошо обученные сабельному бою британские кавалеристы в ожесточенной рубке буквально полностью уничтожили американский 3-й драгунский полк, самоуверенные конники которого так и не удосужились научиться владеть саблями (выжили всего 20 человек!). В 1780 то же произошло с 1-м и 4-м драгунским полками, в составе которых осталось около 60 драгун. Жалкие крохи уцелевших кавалеристов из этих трех «вырубленных» английскими драгунами полков были сведены вместе в конный легион, состав которого не достигал даже численности одного эскадрона! А генерал Вашингтон, крайне недовольный выучкой и потерями этих кавалеристов, отправил легион в тыл, подальше от района боев… Таким образом, до конца войны дошел только 2-й драгунский, который сегодня и считается основоположником американской кавалерии и бронетанковых войск (танковые войска являются наследниками кавалерийских частей).
Кавалеристы драгунских полков армии США
Удивительно, но при тех же сложностях снабжения формой, что были характерны для всей американской армии, у драгун не было разноцветья в мундирах в одном строю, как у пехоты. Все драгуны полка выглядели абсолютно одинаково! И это при том, что вид обмундирования драгун официально изменялся чуть ли не каждый год. Это можно объяснить только тем, что «наверху», в правительстве, кто-то покровительствовал «богатеньким добровольцам», относясь к ним, как к элите армии, из-за чего кавалеристы снабжались «по первому разряду». Так, при формировании 1-му драгунскому была предписана синяя форма с красной отделкой; но уже в 1777 году, чтобы не походить на 2-й полк, так же одевшийся в синее, 1-й полк полностью переоделся в коричневые мундиры с зеленым прибором. А 2-й полк, поначалу пошивший себе синие мундиры с белым приборным цветом, в 1778 дружно изменил приборный цвет на бледно желтый. Драгуны 3-го полка при формировании оделись в белые кафтаны с синим прибором; но затем приборный цвет всех драгун 3-го полка сменился на зеленый. В 4-м полку драгуны нарядились в… добротные трофейные красные мундиры британской пехоты. При этом офицеры отказались надевать пусть яркие, но солдатские мундиры, и за большие деньги заказывали себе ярко-красные расшитые кафтаны в английском стиле из самого лучшего сукна. Правда, из-за того, что американские стрелки постоянно путали 4-й драгунский с британцами и осыпали своих драгун «дружественными» пулями, в 1779 полк переоделся в зеленую форму с красным прибором. Еще одним признаком надуманной «элитности» кавалерийских полков, явно основывавшейся на финансовых возможностях американских драгун, может служить их полное обеспечение специфическими головными уборами. Абсолютно все драгуны ходили в кожаных драгунских касках. И это в то время, когда значительное количество солдат американской армии не имело даже положенных им по уставу форменных треуголок, и носило гражданские шляпы разных фасонов…
Кроме четырех регулярных драгунских полков, боевая эффективность которых оказалась крайне низкой, в вооруженные силы США входил еще целый ряд небольших иррегулярных конных подразделений – так называемых «отрядов чести» (фактически это были конные партизанские отряды, действовавшие в основном в тылах противника). В отличие от «официальных драгун», в своей заносчивости и недисциплинированности не потрудившихся должным образом научиться военному делу, конные партизаны воевали очень успешно, нанося британцам серьезный урон – правда, не столько саблями, которых у них почти не было, сколько огнестрельным оружием. Наиболее эффективными были отряды виргинца Гарри Ли (политического деятеля, подпись которого стояла под «Декларацией независимости»), двоюродного брата главнокомандующего армии США Уильяма Вашингтона, отряды приехавших на помощь американцам поляка Казимира Пулаского и француза «Полковника Армана» (маркиза де ла Ройтера). Одним из самых успешных партизан стал имевший огромный боевой опыт ветеран войн против индейцев Френсис Марион по прозвищу «Болотный лис», который в наше время послужил прототипом главного героя фильма «Патриот». Но все эти конники, доставившие множество неприятностей англичанам, ввиду специфики партизанской деятельности никогда не имели официально утвержденной правительством формы и воевали в своей гражданской одежде.
АРТИЛЛЕРИЯ США
Артиллерия армии США находилась на очень низком уровне; в начале боевых действий ее просто не существовало. Но постепенно, овладевая фортами, установленными англичанами для контроля над территориями, и городами, служившими базами для подразделений британской армии, американцы получали имевшиеся там орудия. Так со временем в руках повстанцев скапливался артиллерийский арсенал; однако он был совершенно бессистемным. Боевые действия, которые велись Великобританией на территории Америки с тех пор, как там образовались английские поселения, носили полупартизанский, набеговый характер – как на индейские племена, так и на французские поселения. В такой войне артиллерия была почти бесполезна; поэтому на протяжении полутора столетий пушки в Америку завозились очень редко и небольшими партиями – скорее не для боя, а «для представительства», для того, чтобы пугать «дикарей» видом «огромных ружей». Из-за этого в арсеналах американских колоний постепенно скопились пушки разных эпох и разного исполнения: медные, бронзовые, чугунные… Они имели самые разные калибры и возраст, и в большинстве представляли собой устаревший хлам.
Однако «Война за независимость» очень быстро приобрела характер полноценной войны в европейском стиле, когда на поле боя сходились тысячи бойцов, которые вели сражение большими массами в сомкнутом строю. В таких сражениях артиллерия играла огромную роль, и английские транспортные суда стали завозить из метрополии британским войскам, сражавшимся в Америке, орудия самых новейших систем. Правда, далеко не все эти пушки попадали по назначению: в Атлантике и у побережья США свирепствовали американские каперские суда, захватывавшие встреченные ими английские транспорты. Так часть британских пушек оказалась в распоряжении Континентальной армии. Эти стволы и послужили образцами для производства американцами собственной современной артиллерии: в Пенсильвании, Массачусетсе и Спрингфилде были организованы плавильные предприятия, начавшие изготовление пушек 4-, 8- и 12-фунтовых калибров. Большое подспорье в организации артиллерийских подразделений США оказали французы, еще до объявления ими войны Великобритании контрабандно поставлявшие американцам пушки своего производства, которые в то время являлись самыми лучшими в Европе. С момента же официального вмешательства Франции в «Войну за независимость» поставки французской артиллерии американцам вообще стали массовыми. К тому времени и «свежеиспеченные» артиллеристы США освоились с новой для них специальностью, подняв свое искусство стрельбы и обслуживания пушек до вполне приемлемого для успешного ведения войны уровня.
К 1781 году в армии США имелось 4 артиллерийских полка 10-ротного состава (в каждой роте по 8 орудий). Полки представляли собой не тактическую, а административную единицу; их роты действовали не сплоченно, сжатыми в «единый артиллерийский кулак» (как то впоследствии делал Наполеон), а «россыпью». Каждая артиллерийская рота придавалась одной пехотной бригаде Континентальной армии, и поддерживали в бою огнем действия только этой бригады.
Форма артиллеристов армии США была утверждена Конгрессом по тому же образцу, что и форма пехоты; цвет артиллерийского мундира – синий с алыми воротником, обшлагами и лацканами, на которые нашивались желтые петлицы и желтые пуговицы. Жилет, кюлоты и чулки – белые.