После крайне неблагоприятного для русских сражения при Фридланде, которое Наполеон с присущим ему блеском выиграл у Леонтия Беннигсена, жаждавшего укрепить свою репутацию победителя Наполеона, французы заняли Кёнигсберг, но продвигаться вглубь России не стали. Александр I вынужден был пойти на перемирие с Наполеоном. В ответ на послание царя, Бонапарт ответил, что желает не только мира, но и союза с Россией. И вот 25 июня 1807 года в Тильзите (Советске) состоялась встреча императоров Наполеона I и Александра I, завершившаяся подписанием мирного договора.
Встреча двух императоров в павильоне, установленном на плоту посреди реки Неман 25 июня 1807 года
Адольф РОН
Надо сказать, что мира между Францией и Россией требовали и родственники императоров – старший брат Наполеона Жозеф (мир любой ценой) и младший брат Александра Константин Павлович, который приехав в Шавли, сказал:
– Государь, если Вы хотите продолжения войны с Наполеоном, то лучше раздайте каждому из солдат и офицеров по заряженному пистолету и прикажите выстрелить в себя, то результат будет таким же...
Наполеон и Александр I на свидании в Тильзите
Алексей КИВШЕНКО
Прошло десять дней с момента кровавого сражения при Фридланде, а на середине реки, разделявшей две армии, саперы соорудили огромный устойчивый плот (чтобы русскому царю не надо было ехать на завоеванный французами берег) с двумя павильонами. 25 июня в 11 часов от противоположных берегов Немана отчалили две лодки. Они сошлись у плота. Наполеон вышел первым и пошёл встречать Александра. На французском берегу была выстроена вся наполеоновская гвардия, а на русском – небольшая свита императора. Наполеон сразу обнял Александра, и они ушли в павильон, где два часа вели беседу тет-а-тет.
Встреча двух императоров. 25 июня 1807 года.
Цветная аквинта АЛЛЕЭ по оригиналу Жана-Батиста ДЕБРЕ
Воображение художников разыгралось вовсю.
Императоры Наполеон I и Александр I на Немане
Гравюра АРНОЛЬДА
Наполеон и Александр
А. ВАНДАЛЬ
Он грациозно приблизился к Наполеону, и, уступая внезапному порыву, оба императора обнялись
Встреча Наполеона I с Александром I
Отто ИОГАНН
Встреча двух императоров, Наполеона и Александра, на плоту на Немане
Французская гравюра
Встреча двух императоров 25 июня 1807 года
Гравюра Франсуа КУШЕ по оригиналу СВЕБАХА
Далее началась работа. Встречи, обсуждения, показные маневры вдвоём, а иногда в обществе прусского короля Фридриха-Вильгельма III. А итоге был заключён мирный договор, вошедший в историю, как Тильзитский мир. Но об этом в другой раз.
С тех прошло пять лет, много воды утекло за это время и Наполеон Бонапарт перешёл границы Российской империи