Город Сен-Пьер до извержения вулкана 8 мая 1902 года. Вулкан Монтань-Пеле на горизонте.
«Завтра вы все будете мертвы»
Везувий, «Последний день Помпеи», несколько тысяч жертв, мировая известность, перекрывающая даже Кракатау 1883 года. И вообще массу других извержений. Например, извержение вулкана Монтань-Пеле на острове Мартиника 8 мая 1902 года.
Монтань-Пеле (в переводе Лысая гора) мне стал известен из «Писем к ближним» Михаила Меньшикова:
«Но как ни жаль несчастных жителей столь далеких уголков, все же приходится винить их самих. Каким образом такой умный народ, как французы, могли поселиться на Мартинике у самой пасти вулкана, счесть его мрачное молчание – за знак согласия?» (Письмо XXIII, июнь 1902 г.)
Что послужило причиной такого недоумения? Гибель 30-тысячного города Сен-Пьер, пристроившегося в 8 км от вулкана. Подчеркну: полная гибель всего населения, за исключением троих человек.
Руины после катастрофы.
Это, заметим, покруче, чем Помпеи и Геркуланум. Между прочим, тамошние жители заблаговременно почуяли недоброе, и многие попытались уйти. И вот Сен-Пьер, просвещенные французы, XX век – погибли все. Мало того, что они упорно жили подле вулкана, так еще и не ушли заблаговременно.
Первые толчки люди почувствовали еще 23 апреля. 26 апреля на Сен-Пьер упал первый пепел. 2 мая начинается магматическая фаза извержения, пепел сыплет всё гуще. 5 мая – массовая миграция ядовитых змей, гибель десятков людей от укусов.
Народ встревожен, но власти пытаются предотвратить панику, мэр и губернатор выступают в том смысле, что нет причин для беспокойства – у них тут, видите ли, намечался второй тур местных выборов.
Судам в гавани запрещено выходить в море. 7 мая итальянский корабль нарушает запрет и уходит, сигналя таможне: «Завтра вы все будете мертвы».
И точно. Утром 8 мая вулкан рванул. Ударная волна горячего (до 1000 градусов) газа пронеслась над городом и бухтой, выжигая всё на своем пути. В две минуты город был уничтожен вместе с жителями и оставшимися в бухте кораблями.
Выживший Кипарис.
Выжили трое.
Луи-Огюст Кипарис, сидевший в подземной тюрьме за участие в драке со смертельным исходом. Мало того, что он спасся (не миновав ожогов), так еще был помилован по своему уголовному делу. Отправился в турне как «человек, переживший судный день». Возможно, неплохо подзаработал.
Леон Леандр, проживавший на самой окраине городка в доме с толстыми стенами. Видимо тут сыграл свою роль какой-то удачный эффект тени.
И еще одна маленькая девочка, укрывшаяся в лодке. Тут, похоже, опять ударная волна просто промахнулась. Может быть берег создал мертвую зону или еще какое-то удачное стечение обстоятельств.
Мартиника сегодня. Вулкан Монтань-Пеле расположен на севере.
Сен-Пьер просто спалило огнем, а жители погибли. Островитяне из близлежащих поселений просто лишились крова, но спаслись, убежав на другой конец острова. Там они влачили нищенское существование. Силами острова с погибшей столицей оказать им помощь было просто нереально.
Сегодня население Мартиники составляет без малого 400 тысяч человек. И немалая его часть по-прежнему сосредоточена подле вулкана.
Сказать, что Лысая гора не рванет еще раз, наверное, нельзя. Остается надеяться, что власти не повторят ошибки предшественников и хотя бы вовремя эвакуируют население. Хотя лучше вообще не селиться на пороховой бочке.