22 мая 1863 года вступил в силу так называемый "договор Коче", завершивший гражданскую войну в Венесуэле, которую там называют Федералистской или Великой войной. Последнее название вполне оправданно, так как данный конфликт по сей день остается самым долгим и кровопролитным в истории этой латиноамериканской страны.
Война продолжалась четыре с половиной года и унесла жизни от 150 до 300 тысяч человек, при том, что тогдашнее население республики составляло менее полутора миллионов. Таким образом, в процентном отношении Венесуэла потеряла больше людей, чем СССР - в Великой Отечественной войне, правда, большинство этих потерь было вызвано голодом и эпидениями.
Все началось 20 февраля 1859 года с восстания в городе Коро, которое вскоре распространилось на обширные территории юго-запада и центра страны. Повстанцы, называвшие себя либералами, требовали федерализации страны и предоставления широких прав регионам.
Их противники - консерваторы, напротив, отстаивали жестко централизованную систему управления, в которой все властные полномочия сосредоточены в руках президента и столичного правительства, а провинциями управляют губернаторы, назначаемые Центром.
Интересно, что партийный флаг венесуэльских либералов был желтым, а консерваторов - красным. Соответственно, отличительным знаком солдат и офицеров либеральной армии были желтые, а у консерваторов - красные ленты на рукавах и на головных уборах. Правда, носить их стали не сразу.
На сторону восставших перешли некоторые части регулярной армии, однако, большинство из них составляли крестьяне-ополченцы из сельскохозяйственных районов. За консерваторов также воевали регулярные войска и волонтеры, преимущественно - из столичного региона.
В декабре 1859 года либералы разбили правительственные войска в бою у Санта-Инесы, но потом им не удалось захватить стратегически важный город Сан-Карлос, а 17 февраля 1860 года они потерпели тяжелое поражение в битве при Лагуне-де-Копле. После этого федералисты перешли к тактике партизанской герильи, которая в конечном счете принесла им успех.
К началу 1863 года под контролем либералов находилось уже две трети территории Венесуэлы и большинство провинциальных городов. Между тем, затяжная война сильно истощила обе стороны и разорила страну. Сельское хозяйство пришло в упадок, финансовая система была разрушена, деньги обесценились, во многих местах царил голод. В этих условиях президент-диктатор Хосе Антонио Паэс ради спасения государства решил вступить в мирные переговоры с повстанцами.
Переговоры, проходившие в апреле на фазенде Коче, завершились тем, что либералы сумели "продавить" почти все свои требования. Паэс подал в отставку и покинул страну. В июне прошли выборы, на которых одержал победу лидер либералов Хуан Кризостомо Фалькон.
Во время его правления Венесуэла превратилась из унитарного в федеративное государство, а на ее флаге появились сперва семь, а потом - восемь белых звездочек по числу субъектов федерации. И при нем же Венесуэла стала первым в мире государством, окончательно и бесповоротно отменившим смертную казнь. Стоило ли это огромных жертв - решайте сами.
На заставке - либеральный лагерь времен партизанской стадии войны. Хорошо видны желтые флажки на пиках и желтые ленты на шляпах солдат.
Далее, как обычно, - картинки, которых на этот раз довольно мало, поскольку венесуэльская война, хоть она и "великая", на удивление слабо отражена в живописи и практически полностью отсутствует на фотографиях. Дело доходит до того, что статьи об этой войне зачастую проиллюстрированы рисунками, не имеющими к ней никакого отношения и сделанными в другие времена, а порой - даже в других гоосударствах.
Первый либеральный главком Эзекиль Замора и его босоногие бойцы. 10 февраля 1860 года Замора погиб от пули снайпера при неудачной осаде Сан-Карлоса.
Слева - направо: Один из генералов либеральной армии, а с 1870 года - президент Венесуэлы Хуан Гусман Бланко; лидер консерваторов и президент Венесуэлы с 1861 по 1863 год Хосе Антонио Паэс; предводитель либералов после гибели Заморы, а с 1863 по 1868 год - президент Венесуэлы Хуан Кризостомо Фалькон.
Хуан Гусман Бланко командует войсками на поле боя.