Малоизвестный эпизод в истории двух среднетоннажных лайнеров – британского круизного турбоэлектрохода Монарх оф Бермуда (1931, 22 424 т) и более пожилого итальянского пассажирского парохода Конте Россо (1922, 18 500 т). В июне 1940 года в Лиссабоне состоялся обмен персоналом посольств и торгпредств вступивших в войну стран и некоторых граждан, которых эта беда застала за рубежом.
Поскольку на море вовсю оперировали субмарины, то корабли несли предупредительные надписи, защитная окраска Монарха (закрашены даже реквизиты на корме) объясняется тем, что к тому времени немобилизованных судов у англичан просто не осталось. Лайнер буквально вертелся в самом пекле, поскольку в том же июне ему пришлось вывозить на родину части BEF из Бреста под ударами немецких пикировщиков. Тем не менее, он успешно прошёл всю войну, и карьера его завершилась лишь в конце пятидесятых.
А вот Конте Россо не свезло – на следующий год он будет потоплен подлодкой у побережья Сицилии, число жертв окажется довольно высоким – 1300 солдат и офицеров, которым не суждено будет попасть в Триполи. Почти Титаник, да, но в боевых условиях такие потери не вселенская трагедия, фильмов снимать не будут...
